Les nouveaux filtres faciaux de TikTok sont d'une qualité alarmante - ce qui pourrait être assez mauvais

Par Jess Weatherbed et Mia Sato

Si vous avez parcouru TikTok au cours de la semaine dernière, vous avez probablement vu une vidéo qui ressemble à ceci : une femme a l'air étonnée alors qu'elle regarde son visage dans la caméra. Elle touche ses lèvres, ses paupières, ses joues, comme si elle se demandait si les parties de son visage pouvaient être réelles. "Ce n'est pas du tout moi", a déclaré un utilisateur.

C'est parce qu'en fait, le visage qu'ils touchent n'est pas vraiment le leur. C'est le résultat d'un nouveau filtre facial inhabituellement impressionnant appelé "Bold Glamour" qui a balayé l'application, avec des pans d'utilisateurs filmant leurs réactions à la façon dont il modifie leur apparence, que ce soit avec fascination, plaisir ou horreur pure et simple. Et la couverture médiatique du filtre a été vraiment sauvage, avec des gros titres qualifiant le filtre de "guerre psychologique" et de "terrifiant".

Les réactions sont justifiées: Bold Glamour est l'un des effets TikTok les plus impressionnants à ce jour, et il semble être un premier aperçu de la façon dont les outils alimentés par l'IA pourraient rendre les transformations du visage plus difficiles à détecter et encore mieux pour transformer l'apparence des gens. Mais pour l'instant, TikTok garde le secret derrière Bold Glamour silencieux – la société a ignoré plusieurs e-mails de The Verge demandant confirmation que Bold Glamour utilise l'IA même si la société a déployé un nouvel ensemble d'outils de filtrage d'IA pour les créateurs d'effets le mois dernier .

Dans une mise à jour du 22 février d'Effet House, ses outils de création de filtres, TikTok a annoncé que les créateurs d'effets auraient désormais accès à une poignée d'effets d'IA génératifs qui modifient les traits du visage d'un utilisateur en temps réel. Les nouveaux effets incluent une gomme à sourcils, un effet de plissement des lèvres et un effet de sourire, et les créateurs avec un accès anticipé ont déjà créé des filtres à l'aide des nouveaux outils. Dans ses guides de création, TikTok promet que les effets génératifs correspondent à la peau de l'utilisateur et sont homogènes.

Ces techniques diffèrent de la façon dont la plupart des effets de filtre ont été réalisés jusqu'à présent. Les filtres traditionnels prennent généralement votre flux de caméra 2D et mappent votre visage sur un modèle 3D exagéré, explique Luke Hurd, un consultant en réalité augmentée qui a travaillé sur les filtres Snapchat et Instagram. Ces effets peuvent se déformer ou se déformer lorsque vous les obstruez car la superposition 3D a du mal à adhérer à la disposition de votre visage.

"C'est un peu une étape importante et un indicateur de l'étrangeté du monde de la post-réalité qui nous attend", déclare Memo Akten, professeur adjoint d'art informatique et de design à l'UC San Diego Visual Arts, qui a mis en évidence des vidéos sur la façon dont avec précision l'effet change de visage.

Bold Glamour transforme les visages des utilisateurs d'une manière que nous attendons des filtres de "beauté" traditionnels, mais d'une manière beaucoup plus impressionnante. Il ajoute un contour net sur les côtés du visage et du nez sur un teint mat et uniforme. Les sourcils sont plus fournis et symétriques. Les lèvres sont plus pulpeuses. Il y a un regard brillant et vitreux dans les yeux - présent mais vide. Depuis qu'il a gagné du terrain la semaine dernière, plus de 9 millions de vidéos utilisant le filtre ont déjà été partagées sur TikTok.

Mais malgré les tropes de filtre de visage présents dans Bold Glamour, les utilisateurs de TikTok ont ​​​​remarqué que quelque chose à propos de cet effet est différent. Contrairement à d'autres filtres qui donnent l'impression que des cils de dessin animé ou un fard à paupières exagéré ont été peints sur le visage d'un utilisateur, les modifications Bold Glamour semblent se déplacer avec le visage humain en dessous et même s'ajuster lorsqu'elles sont appliquées à des visages masculins. Et surtout, le filtre se déforme à peine lorsqu'un utilisateur met sa main devant lui, un phénomène courant avec d'autres effets de visage.

Hurd dit que Bold Glamour utilise probablement les technologies d'apprentissage automatique – et en particulier les réseaux antagonistes génératifs, ou GAN – pour réaliser cet exploit impressionnant.

"En termes simples, les GAN opposent deux réseaux de neurones concurrents dans un combat à mort", déclare Hurd. Dans le cas de Bold Glamour, c'est une compétition entre la vue de la caméra sur votre visage et le style dans lequel TikTok veut vous transformer. "Parce qu'il vous utilise, il compare ensuite les aspects de votre visage à un ensemble de données d'images qui commencent à correspondre à vos joues, vos yeux, vos sourcils, vos lèvres, etc." Finalement, la technologie combine les deux ensembles d'images en un seul. "Si nous le faisons assez rapidement, nous pouvons atteindre une fréquence d'images vidéo", déclare Hurd. "Et maintenant, nous avons un effet de niveau supérieur comme Bold Glamour!"

Hurd dit qu'il existe d'autres effets qui fonctionnent de manière similaire, tels que l'effet "look adolescent" de TikTok et les effets d'échange de genre sur Snapchat. Mais la raison pour laquelle Bold Glamour s'est davantage démarqué est peut-être parce qu'il est moins exagéré. "C'est juste assez subtil pour rester toi et être convaincant."

Akten dit que la technologie utilisée par Bold Glamour n'est pas révolutionnaire. "Ces technologies se développent rapidement depuis quelques années." Bien que la technologie elle-même ne soit pas nouvelle, il pense que ce qui rend Bold Glamour si impressionnant est l'ingénierie permettant d'apporter cette technologie aux appareils mobiles de manière très robuste avec un minimum de problèmes.

"Cela a déjà été possible sur les ordinateurs de bureau en utilisant bien sûr des logiciels spécialisés (par exemple, les deepfakes)", déclare Akten. "Mais cela nécessite un logiciel spécialisé et une certaine compréhension technique. Le filtre de TikTok fonctionne sur un appareil mobile, accessible par des milliards de personnes, sans aucune connaissance technique requise, en temps réel, et souvent (pas toujours) semble totalement crédible."

Bien que de nombreux utilisateurs de TikTok soient impressionnés par le filtre Bold Glamour, beaucoup s'inquiètent également de la façon dont un outil de modification faciale encore plus transparent pourrait avoir un impact sur l'estime de soi et le sens de soi des utilisateurs. Spencer Burnham, un créateur AR qui a créé des effets populaires sur TikTok et Instagram, note que l'inclusion d'un certain niveau de retouche dans les filtres - même s'il ne s'agit pas explicitement d'effets de maquillage ou de "beauté" - est la norme, pas l'exception. Même les filtres de plaisanterie ont souvent un certain niveau d'édition faciale, comme rendre la peau plus uniforme ou flouter l'acné.

Cela signifie que le sentiment étrange qui accompagne Bold Glamour n'est que le début. Les utilisateurs de TikTok commenceront probablement à voir de plus en plus de filtres utilisant l'IA à mesure que de nouveaux outils génératifs seront ouverts à davantage de créateurs. Burnham craint que le fait de disposer d'une suite d'outils puissants qui modifient l'apparence d'un utilisateur en temps réel ne soit un "terrain fertile pour la dysmorphie corporelle".

"Nous arrivons à un nouvel endroit où il ne s'agit pas seulement d'augmenter la réalité, mais de remplacer la réalité. Cela me fait un peu peur", dit-il.

Ces sentiments ont également été repris sur TikTok par ceux qui utilisent la fonctionnalité. Joanna Kenny, une ancienne esthéticienne qui défie désormais les normes de beauté irréalistes avec son mouvement #poresnotflaws, a déclaré dans une vidéo que le filtre parvient à paraître naturel tout en créant un effet qui ne lui ressemble en rien. "J'ai fait beaucoup de travail pour désapprendre que je dois la beauté à n'importe qui", a déclaré Kenny. Elle a dit que le filtre la faisait se sentir "laide" en supprimant l'effet.

Il existe de plus en plus de preuves que ces filtres sont nocifs pour la santé mentale en raison des attentes irréalistes qu'ils établissent en matière d'image corporelle. Une étude de 2021 sur les impacts sociaux des filtres par des chercheurs de la City, University of London a révélé que 94% des participantes et non binaires se sentaient obligées de regarder d'une manière particulière, tandis que 90% admettaient utiliser des filtres ou modifier leurs images d'une autre manière. Une autre étude de 2017 par la revue Cognitive Research a révélé que les gens ne reconnaissent qu'une image manipulée environ 60 à 70 % du temps.

Ces résultats ne seront probablement pas une surprise pour les plateformes de médias sociaux qui créent et mettent en œuvre des filtres de beauté. Un rapport du Wall Street Journal en 2021 a révélé que Meta était, au moment de la publication, déjà consciente qu'Instagram faisait qu'une adolescente sur 3 se sentait mal dans son corps et que les adolescentes utilisant l'application ressentaient des taux plus élevés d'anxiété et de dépression.

Pour l'instant, une grande partie de la réaction à Bold Glamour a été de souligner à quel point l'effet est sauvage, attirant l'attention sur son utilisation et ses transformations. Mais à mesure que de plus en plus de plates-formes adoptent et améliorent les filtres alimentés par l'IA, il ne faudra probablement pas longtemps avant que les créateurs utilisent des filtres d'embellissement et d'autres effets d'édition cosmétiques qui sont indiscernables de la réalité. Il y a de fortes chances qu'ils le soient déjà.

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