Le retour d'Andrés Muñoz ajoute de l'attitude aux Mariners

Daniel Kramer

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SAN DIEGO – Ce n'est pas seulement qu'Andres Muñoz a complètement maîtrisé son ancienne équipe lors de son retour de la liste des blessés mardi. C'était sa façon de faire.

Muñoz, qui a raté deux mois en raison d'une élongation du deltoïde droit à l'épaule qui lance, ressemblait exactement au spécialiste de l'effet de levier élevé qui s'est imposé comme l'un des meilleurs releveurs au bâton de la Ligue américaine l'an dernier. Il a provoqué un flyout de Matt Carpenter dans un décompte de 0-2, a éliminé Ha-Seong Kim à la recherche d'un curseur d'initié noueux et a soufflé une balle rapide de 100,1 mph par Fernando Tatis Jr. pour ponctuer une huitième manche sans coup sûr – et aider à sécuriser beaucoup -avait besoin d'une victoire 4-1.

"C'est une belle présence", a déclaré le gérant des Mariners, Scott Servais. "Tout le monde, certainement, dans la ligue respecte ses trucs. Mais quand il sort et exécute comme ça, ça élève un peu le reste de l'équipe. Il est difficile d'imaginer qu'un gars de l'enclos des releveurs puisse faire ça pour un club, mais il l'a fait pour nous."

Andrés Muñoz, écrasant complètement et complètement son ancienne équipe... pic.twitter.com/4OrOJCRnAW

Muñoz ne sera pas tout de suite repoussé dans le rôle qu'il occupait l'année dernière. Au-delà de son problème d'épaule, Muñoz n'a pas eu une montée en puissance normale à l'entraînement de printemps après s'être remis d'une opération chirurgicale au pied/cheville droit, et en tant que tel, il n'a pas lancé plusieurs jours consécutifs depuis la dernière post-saison, et il l'a fait. seulement 14 fois en saison régulière.

Idéalement, Servais aimerait continuer à installer Muñoz pour une manche propre, en espérant que de telles situations se manifesteraient comme elles l'ont fait mardi. Et ce n'est pas une situation permanente, mais plutôt celle du moment.

"Vous ne le verrez pas deux jours de suite ici pendant un petit moment", a déclaré Servais. "Nous avons d'autres gars vers qui nous irons dans l'enclos des releveurs si nous en avons besoin et à partir de là."

L'interruption de deux mois de Muñoz a duré plus longtemps que lui ou les Mariners ne l'avaient prévu. La blessure à l'épaule était plus embêtante que douloureuse au début, mais elle a persisté au point qu'il a subi une injection de plasma riche en plaquettes le mois dernier et a passé la majorité de son temps d'arrêt au centre d'entraînement de printemps du club en Arizona.

"La première fois que j'ai lancé, je me sentais vraiment bien", a déclaré Muñoz. "Je suis revenu en lançant et je n'ai rien senti. Mais dès que j'ai commencé à monter sur le monticule, j'ai recommencé à le sentir à l'arrière de mon épaule. ... Après le PRP, j'ai commencé à ressentir beaucoup mieux avec l'horloge de hauteur."

Alors qu'il recommençait à lancer, la livraison sur son curseur de nettoyage s'est également ressentie. S'adapter au nouveau temporisateur de pitch de la MLB a également posé des défis, car cela a eu un impact sur le rythme de sa mécanique.

"J'ai probablement dû ralentir un peu ma livraison, car j'étais trop rapide au marbre quand j'ai commencé l'entraînement de printemps. … Je veux lancer plus vite avec ma mécanique", a déclaré Muñoz.

Muñoz ne cache pas qu'il lance mieux sur l'adrénaline. L'année dernière, 105 de ses apparitions au marbre contre des frappeurs adverses étaient à fort effet de levier, contre 69 à moyen et 74 à faible.

"Dès que j'ai senti que le curseur était correct, je me suis senti à 100%", a déclaré Muñoz. "Parce que la balle rapide était là. Un peu plus faible dans la vitesse, mais je me sentais bien. J'ai senti que je pouvais en mettre plus."

L'enclos des Mariners a tenu bon pendant les 52 matchs où Muñoz a été écarté, grâce à l'émergence de releveurs sous le radar, tels que Justin Topa et Gabe Speier, et dans une moindre mesure, Trevor Gott, qui est entré dans l'année sur un Contrat de ligue majeure. Les releveurs de Seattle à la place de Muñoz avaient une MPM de 3,88, un taux de retrait au bâton de 26,8% et un WHIP de 1,33. Paul Sewald a toujours prospéré.

Mais Muñoz apporte un autre niveau de puissance de feu, ayant mené tous les releveurs de l'AL avec 96 retraits au bâton l'année dernière et prenant vraiment son envol en seconde période lorsqu'il n'a cédé que six points, zéro circuit et maintenu les frappeurs sur une ligne oblique de .146/.210/ .167 (.376 OPS). En cinq sorties en 2023, il n'a accordé que quatre coups sûrs.

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"Parfois, quand les gars sont aussi dominants – et pas seulement en obtenant trois gros retraits, c'est en quelque sorte la façon dont il obtient les retraits", a déclaré Servais. "C'est exagéré. C'est génial."